微软：Xbox正成为“这个星球上每个人的娱乐平台”

Toyger

来源：GamesIndustry

       我们与Microsoft Studios公司副总裁坐下来谈论有关Xbox的一切。

       今年的微软E3展会没有带来任何振奋人心的惊喜，但是满足核心玩家的内容显然已经摆上台面了。更重要的是，从全球商业角度看，微软正继续向着占领每一家客厅进军。公司对其没有丝毫犹疑 —— 伴随着Xbox TV、Music和Kinect的集成以及越来越多的视频合作伙伴，Xbox平台正迅速成为包括游戏玩家和非游戏玩家在内的全方位娱乐中心。

       发布会后，GamesIndustry International会见了Phil Spencer（Microsoft Studios公司副总裁），与之讨论了Xbox不断进化的战略、竞争对手、光环4、Kinect的作用等等。

       Q：今年你们对竞争对手的大致反应是什么？任天堂展出了Wii U，Sony展出了Last of Us、Beyond等。你对这两个阵营的总体思路是什么？

       Phil Spencer：我不是不想回答你的问题，而是因为这毫无意义 —— 另一个不在这的竞争对手下周有一个开发者大会（E3之后）。

       Q：苹果？

       Phil Spencer：对，所以如果我们要考虑我们的目标在哪，我们的目标就是为地球上的每个人打造一个娱乐平台。我认为这有几个关键：在我们的平台上拥有独特的内容。我们从光环开始，但显然在我们的平台上有着广泛的内容，从大型核心游戏到像我们展示过的Nike fitness program之类的东西，再到像舞蹈中心和运动大会之类的东西。Live和上面的服务对于我们也是相当关键的。

       Q：还有其他会议上你认为与众不同的一些东西吗？人们说SmartGlass是对于Wii U平板作出的反应。这个说法有道理吗？

       Phil Spencer：没有，我们的SmartGlass来自人们在家休闲消遣会使用到多款设备的事实。无论他们坐在笔记本前看电视还是用智能手机浏览网页，我们可以利用Live的力量连接所有设备，将你的电视变成一款智能电视。有关你提出的其他发布会的问题，我去了EA、育碧、任天堂、Sony和我们自己的发布会。我对这些会议都持积极态度；我比较喜欢的是ZombiU，他们（译者注：应该指任天堂工作人员）非常友善让我试玩。我认为这款游戏非常棒，我看到了第二块屏幕的使用以及如何使用这块屏幕。

       我认为他们的Pro手柄对于他们的平台来说有很大的意义。当你考虑到图形能力时，他们正在打造一款等效于360的平台。他们为360上的旧游戏建了条平行匝道。这些游戏很容易移植到Wii U上。他们移动了周边按键，他们还造了一款对于360游戏来说相当熟悉的手柄，所以我懂了他们为何将这些东西拼在一起。我更希望看到塞尔达或银河战士还有其他一些我喜欢的任天堂游戏，但我没有看到。

       对于Sony，他们有着强大的第一方。我不知道他们所有的第一方都在做什么，但是我觉得战神看起来很不错。这是我喜欢的一个系列，我喜欢这个角色，我也觉得他们干得很不错。我们到这儿来是为了制作娱乐项目，我们真的期待在E3上打造一系列广泛的内容。我们的演示是真正针对所有男女老少的，我对此感觉良好。我们在手机、平板、PC和主机上打造了前所未有的游戏数量。我们真想拥抱站在那儿的数量庞大的游戏群体。

       Q：很高兴听到你说你喜欢竞争对手那的一些工作人员。有时候管理人员不会承认。

       Phil Spencer：我不知道微软是否在乎 —— 毕竟我为微软工作 —— 但是我有Vita，我有Wii，我有PS3，我玩了很多游戏。从核心层面上说，我之所以干这个行当是因为我们创造的内容及其体验。我认为全世界都有伟大的体验。我不会试图声称我们曾经创造的一切都是我们接触过的，那在某种程度来说是荒谬的。

Toyger

Q：你提到了Sony的第一方，它们因它们的工作室系统而闻名。你负责监督微软的工作室，我猜360的软肋就是你们没那么多第一方IP。只有很少的特定系列如光环、极限竞速和神鬼寓言。战争机器是Xbox独占但这是Epic的IP。人们经常说“为什么微软不去制作更多的IP或做些加强工作室的事情？ ”

       Phil Spencer：所以这是两个独立的问题。我们一直致力于打造真正推动我们平台并达到百万级销量的游戏。我从来没有将我们的第一方的工作看成简单搞些内容而只有少数人会去选择购买。如果你看下我们第一方的顶级系列，它们相对其他第一方系列好得不可意思，我们的Top 4比Sony的Top 11或者类似的东西卖得还好。说到底，这跟建立一些具有规模或者极其重要的东西相关。

       我同时还看到我们有众多第三方支持，我们不必与蝙蝠侠或者COD或者刺客信条等也在我们平台上表演的游戏去竞争。Warner Bros、EA、动视、育碧在我们的平台上取得了相当大的利润，带来了很棒的内容，这很不错。所以我们让我们的第一方去做些独特的东西。早些时候我们致力于在Kinect开展许多新项目是因为我们知道第三方可能采取“等待和观望”的态度。而实际上他们没有。今年有更多第三方展出了与kinect相关的内容。

       第一方将会投资很多新项目。事实上Windows 8平板上有超过30款来自第一方的首发游戏。现在我们开始着手SmartGlass，并还要考虑不同屏幕之间的复杂连接，我想我们会取得成功。我从没有把第一方简单看作一个组合式填鸭战略。我想挑选一些真正体现差异化的东西，无论是与ESPN或Nike合作创造新玩意儿，或者芝麻街，或者制作一款伟大的光环游戏（正在诞生中）。一切都显得很好。

      Q：继续光环的讨论，这将是你们今年假期档的一枚重磅炸弹。很多人说，如果你问一名普通人关于射击游戏的问题，很多人会在光环之前就提到COD，而在360首发的时候却不是这样的。光环也是单平台独占游戏，所以你会考虑到某些大型游戏影响到光环吗？

       Phil Spencer：有关Xbox的漂亮战绩就是Xbox现在是全球头号主机（译者注：吹牛不打草稿么233）。Don去年宣传我们的目标是成为No.1主机，而我们做到了。还有很多东西摆在我们面前，但这是道路上的一个好节拍。Xbox 360生态系统现在有很多玩家，而很多在线玩家分布在的不同平台上。这儿有足够的空间让众多3A级游戏互相居住。

       对我来说光环和COD是不同的游戏。光环着重于角色和剧情设定，我认为这些是它独有的长处。我不是说COD没剧情或设定，而是系列特性决定了其没有贯穿所有游戏的标志性人物。他们更致力于为了场景设定与和平下伟大的忠贞，这些都是系列核心。我乐于看到创意的标杆得到提升：我们在今年的光环4中加入了Spartan Ops。343在重塑光环在线游戏的某些方面干得非常不错。我还想说在这个领域战地也是一个伟大的竞争对手，有竞争才能对玩家有利。

       Q：所以你完全不担心这是一作没有Bungie的光环？

       Phil Spencer：我们曾与Bungie有过伟大的联系，而且仍会持续下去。他们的工作室距离我家1英里，所以我经常看到他们。我自从Xbox诞生就一直在Microsoft Studios，看到Bungie开展新的工作我很开心。这是他们的激情所在，我相信他们的下一部作品和他们的工作室会越来越好。

       组建343工作室最棒的地方在于，尽管你知道这是一项挑战和冒险，你可以聘请一个工作室，其唯一使命就是接手这个伟大的系列并将其推至顶峰，这就是驱使那些人的动力。这就是为什么今年我们E3展会打头阵的就是光环4演示。幕后的那些人都倾尽其心血和灵魂来使之诞生，我为此感到由衷的自豪。他们全都是为了这一刻，他们致力于制作一款伟大的游戏，一作伟大的光环。尽管这是个冒险，但他们仍拼尽全力，这是件好事。这是他们航行史上的一座里程碑。

       Q：发布会上有趣的一点是，演示Kinect采取了不太起眼的方式。在去年，Kinect的一切都是休闲运动游戏，而今年更多与语音识别有关。

       Phil Spencer：好吧，Wreckateer、神鬼寓言和Nike更注重体感控制，当然我不反对你说的话。我认为声音也很神奇。

       Q：微软对语音高度重视，而你们正通过类似分裂细胞：黑名单之类的游戏努力使许多核心玩家加入。这是否是推动更多核心玩家参与进来的有力一步？

       Phil Spencer：对。我们还在Madden和FIFA中使用了语音识别。早些时候我们就认为Kinect会融入360的每一款游戏，因为Kinect自带RGB摄像头、语音识别的麦克 风和动作识别的相机。它可以有多种方式，例如你会发现你对分裂细胞的AI吼一声“hey you”，然后他会转过身来，这比按“hey you”的按键（这毫无意义）操作更自然。这些身临其境的机制会使游戏体验更加完整。

       我想你问了个聪明的问题，我此前曾说过好多次我不想回答“‘Kinect章节’去哪里了?”之类的问题，而你这个问题比较新颖，所以我们得解释一下。现在你发现了Kinect融入体验的自然方式。你不把它当作一件Kinect该干的事情。Nike Fitness当然使用了Kinect，但它找到了融入体验的正确道路。这并非一种具体的、令人难忘的体验，更多的是我感到Nike如何如何，或是我感到Wreckateer怎么样怎么样。大多数人讨论这个游戏如何有趣或觉得这游戏怎么样，而不是在这明显是款Kinect游戏的同时还讨论这是不是一款Kinect游戏。

       Q：我们丝毫没有看到任何下一代Xbox的迹象，这有什么特别原因吗？很显然开发商之间在讨论次世代平台。Epic才演示了UE4，他们一直在推广UE4作为他们的次世代视觉效果。Xbox 360是一个了不起的平台，但人们渴望看到接下来会是什么……

       Phil Spencer：当我们谈及有这种渴望时我们得保持谨慎。如果我是一个Xbox的所有者，那么这是个神奇的时代。我有光环、COD、各类电视节目、Nike和芝麻街，我指这个平台已经达到了一定规模，你在这个盒子上可以看到每个人都有自己一些东西，这就是内容的多样性。现在视频消费已经超越了在线游戏，而两者都还在增长。Xbox在家庭中的开机时间越来越长。从价值的角度来看，我认为人们对于他们在Xbox上的投资感到满意。我们已经介绍了Live计划和一切进展顺利的99美元Xbox。

       所以当我们说人们对下一步敢兴趣，但总有人还想知道下下步甚至下下下步是什么。这当然是极高的热情，但我们不想将热情转化为莫名其妙的等待。我们看到360正处于领头羊位置，我们有数以万计的订单和游戏，卖得仍相当不错，Live会员增势良好，现在正是内容提供商把内容带到这个巨大的、富有活力的装机量之中来的良好机会。这是一个相当好的时机。

Toyger

Q：关于Xbox的补贴，你可以告诉我这项商业计划的背后思路是什么吗？表面上看它是一个不错的协议，如果你不做两年合约的数学题的话，但长期看来它其实更贵。从微软方面来看，试图实现这个模式的意义在哪？

       Phil Spencer：对我们来说，这是我们关于不同价格点的尝试。我们曾在历史上看到过，当你回到PS2时代，看着它起飞的脚步，你就会注意到这个生态系统的神奇的价格点。Xbox正处于这样一个点上，无论从内容角度还是从日益增长的装机量上，全球扩张变得异常重要。我想Yusuf为我们演示的Kinect西班牙DEMO相当神奇。我们从全球的规划上重视增长和集成，并非只为了核心功能——“买张碟端起手柄”，而是考虑到这个平台上存在的所有功能。

       即便在我们已经取得成功的市场，那儿还有人希望得到进入平台的更低的价格点。这就是我们在做的，我们已经认识到了这一点。我认为Xbox的最佳体验就是购买金会员（译者注：分分秒秒不忘骗钱）。如果两者结合，将会发展新的人群，这是每个人的机会。

       Q：你是否有正享受此补贴计划的消费者的早期反馈？

       Phil Spencer：有啊，但我们得小心。因为这是我们此前从未做过的试验，所以我们的第一步选择是Microsoft stores。这会行得通吗？我们想挑选5个人问他们的想法。我们从小规模起步所以我们可以真正搞清楚这个试验能否成功。走进大门看到一台主机捆绑了Live会员消费，消费者会有什么反应？很显然之后我们推出了和大型零售商如Best Buy和GameStop合作计划显示了我们最初的试验反应，而现在我们想把它变得更加主流。我们发现消费者觉得它值那个价。

       Q：跟我谈过话的一些分析师认为这是个聪明的办法，微软仿佛在说“这儿有人买了Xbox和Live会员，这让他们容易过度到下一代”。你这么看待这种方式吗？你是否认为这个鱼钩会给他们升级到次世代系统的动力？

       Phil Spencer：我觉得这种想法有失偏颇。有很多消费者购买合约Xbox。你可以想象一个从未拥有Xbox的消费者，我们发现99美元是他们都付得起的一个价格，他们也看到游戏对于他们的价值，所以我们就定了这个价格。我们绝对没有想把它变成其他东西。

       其他一些人可能考虑买他们家里的第三个或者第四个Xbox，他们已经有了台Xbox。他们想把Xbox变成家里的电视机顶盒。当你遇到这种消费者，你真正得到了一个高消费倾向的顾客，他们想体验最新的东西。这些高使用率的消费者很可能会买新的东西，没有策略能绑住他们 —— 我们仅仅是发现有价值的顾客。

       Q：让我们谈谈Xbox Live和独立制作游戏。Xbox Live对于独立制作人来说不是一个特别好的生态系统，这是Xbox Live的一个软肋。2D Boy的Ron Carmel描述了有关制作人离开XBLA和PSN前往iOS和Android的过程。即便在主界面修改之后，人们仍觉得独立游戏正在减少。你觉得微软应该如何帮助他们？对此你的反应是什么？

       Phil Spencer：独立并不意味着“小”。一些我见过的最独立的工作室同时也是我见过的最大的工作室。我们想说的是，Xbox上的内容有不同的价格，从打造这个内容所花费的价格和购买内容均有多种价格，难道所有的游戏都得在60美元或者更高的价格点上竞争？我很高兴看到Xbox上有多种价格点数，上个月我们出台了Minecraft然后卖了200万份。Trials出来后好卖得不可思议。在更低的价格点上，我在玩The Walking Dead，这是个5美元左右的章节游戏，我不记得确切的价格。我们在360上有各种价格点。

      好事是我们在这些不同的价格点上取得了成功，真正的商业可以在不同层次的价位上取得成功。这是Live卖场的力量。我知道你没有问，但我们今年秋季有Windows 8上市，我们有30多款首发游戏，而那里就是另一个市场。当我们开始在所有这些屏幕上整合Xbox游戏、Xbox音乐和视频的时候，它会为这种大小和规模的内容创造更多机会。

       Q：既然你提到了Windows 8，它仅仅在发布会上被稍微提及了下，但微软一直Games for Windows上举步维艰。我跟Peter Molyneux谈过，他说他对他在微软这些年微软对PC游戏贡献的匮乏感到惊讶。战略是什么？Xbox是品牌及重心，但PC该怎么办？

       Phil Spencer：这是个很好的问题。我们工作室有专门致力于Windows的团队。首发我们有30多个各种类型、价位、商业模式的游戏。我们有稳定的内容出产，我认为Windows 8是公司和玩家见证奇迹的时刻。我们收购了诸如Twisted Pixel的工作室，我们还公布了Press Play，一家与WP手机合作的收购公司，创作了相当不错的IP。他们制作了Max and Magic Marker（译者注：好游戏，推荐一玩）和Tentacles。我们看到了机会，我认为Windows的机会很大。对于我们公司来说这非常重要。

       你聪明地想到了Xbox的整合。Xbox是一个品牌。你拥有Xbox SmartGlass横跨所有这些屏幕；我WP7手机上的Xbox游戏，Xbox音乐、Xbox视频也是一大重点。在这个平台上的好处，就是你可以在Wargaming大厅下载坦克世界；我指免费游戏有一个巨大的展台 —— 这很棒。你看这些游戏，它们是伟大的PC游戏，它们可以达到相对应其商机的规模。这是一个健康的生态系统而Windows 8的推出会使之更进一步。暗黑破坏神，英雄联盟，你拥有一些为Windows平台上人们提供大量商机的大型游戏，我们工作室将会尽全力付出，这当然毫无疑问。

       Q：展望未来，无论是Xbox 360，Windows还是其他，似乎数字推广及其所有与之相关的技术正变得越来越强大。伴随着云游戏和智能电视的出现，似乎你甚至无需一部主机。如果这种情形发生了，微软会如何融入这个世界？微软仅仅为TV游戏制作软件，还是你们这些家伙会拥抱云游戏使其变成未来Xbox的特性之一？

       Phil Spencer：老实说，我觉得现在它还在潜伏期。我认为Gaikai做得很棒，我不会低估他们的所作所为，但目前还没有达到你能说服某个人买台电视接入网络得到服务之后一个正常的非技术宅接收并能玩所有类型的游戏这种全球性的规模。我们是一家大规模公司，我们要作出实际能够给予每个消费者内容的承诺。任何人都可以买台Kinect，插进电源，然后它工作了。我认为云是未来，这点毫无疑问。作为一家公司，微软拥有Azure，我们有数据中心，Office 365和Hotmail。微软已经投入的大型数据、大规模服务没有问题。

       从我们的角度出发，娱乐的未来就是云。你将看到音乐、电影和游戏同样这样发展。我认为我们正向着每个人通过云可以玩我们在E3上展示的那些游戏的这条道路上前进。我们已经开始开展调查和实验，但我不认为目前已经具备实现的规模。以后一定会实现，问题不在于“能否”，而在于“何时”。